Bachelor i IT og Informasjonssystemer ved CSUMB

Hei!
Jeg heter Anders, jeg er 26 år gammel og går tredjeåret ved Universitetet i Sørøst-Norge hvor jeg studerer IT og Informasjonsbehandling.

Jeg valgte å dra på utveksling i mitt femte semester, og valget falt da på California State University Monterey Bay (CSUMB). CSUMB ligger i en liten by som heter Seaside, som ligger omkring 2 timer sør for San Francisco. Seaside er et ganske landlig område, så om du ønsker å studere i en storby er CSUMB kanskje ikke noe for deg.

Når det kommer til valg av «mealplans» kan det være ganske forvirrende. Hvor du bor kan ha noe å si på om du trenger mealplan eller ikke. Promontory (som jeg bor i) krever ikke mealpan. Jeg kjøpte likevel Seaside 7, som gir deg ubegrenset tilgang til DC (Dining Commons) samt $125 som du kan bruke på Starbucks/Otter Express.

Jeg vil anbefale å styre unna mealplans om du har mulighet til det. Det er mye bedre å bruke de $2,175 dollar som du selv vil. Selv anbefaler jeg Otter Express eller Uber Eats/Doordash osv, man går veldig fort lei av maten i DC.

Om du studerer hit kommer du deg ikke unna en tur til det lokale akvariet, Monterey Bay Aquarium. Det er et verdenskjent akvarium som absolutt er verdt turen. Andre lokale attraksjoner er blant annet The Cheese Shop i Carmel (Bonuspoeng for brunost), endeløse strender, og legendariske Laguna Seca (hvis man er interessert i motorsport).

All undervisning foregår naturligvis på engelsk, og det har generelt sett ikke vært noe stort problem. Du blir fort vant til å prate engelsk døgnet rundt, og etter et par uker faller det like naturlig som norsk.

Amerikanske studenter er også veldig imøtekommende, og de er veldig interessert i å lære om Norge, så her skaffer du deg fort gode venner.

Selv om man befinner seg på andre siden av planeten så er det ikke så store forskjeller i det daglige livet. Den største forskjellen er definitivt mengden skolearbeid som kreves ift. hjemme. Her har man ukentlig quizer, lekser, og labber i hvert fag. I tillegg så har man en kumulativ karakter, så her er det viktig å holde høyt nivå igjennom hele semesteret om man vil oppnå gode karakterer.

Det er både fordeler og ulemper med dette. En av ulempene du kommer til å merke mest er at du har generelt sett aldri tid til å gjøre noe spesielt, her går det i lekser hver eneste dag. Men jeg trives med å slippe å tenke på at eksamen ved slutten av semesteret teller 100 prosent av karakteren min. I tillegg til alt dette er oppmøte obligatorisk, og hvis du går glipp av forelesninger får du som regel trekk av karakteren din. De fleste fagene har X antall forelesninger man kan gå glipp av før det trekkes, dette er som oftest mellom 2-4 ganger. Så forbered deg på å møte opp hver dag.

CST238 – Intro to Data Structures
I dette faget jobber vi i C++, og vi lærer hvordan de ulike datastrukturene fungerer, og hvordan vi selv kan implementere disse. Man lærer også grunnleggende algoritmer (hovedsakelig sortering). Dette er et fag som virkelig går i dybden. Hvis du ikke har hatt datastrukturer tidligere anbefaler jeg deg virkelig dette faget, det er et av de fagene alle utviklere burde ha i baklomma. Jeg har Dr. Byun som foreleser i dette faget, som er en utrolig flink og artig foreleser. Alle burde oppleve Dr. Byuns unike forelesningsstil.

Jeg hadde følgende fag på utveksling:

CST336 – Internet Programming
Hvis du har lite erfaring med webutvikling (HTML/CSS/JavaScript) vil jeg ikke anbefale deg å ta dette kurset. Det skal teknisk sett være et fag hvor man lærer alt fra begynnelsen av, men kurset er ganske intensivt. Foreleseren i dette faget, Jason Henderson er veldig kunnskapsrik og har god erfaring fra bransjen, men han er (i mine øyne) en veldig dårlig foreleser. Hvis du skal ta dette faget burde du velge Dr. Lara. Dr. Lara er personen som lager alt av forelesningsmateriale/lekser, mens Jason tar ting på sparket når han får materiale utlevert av Dr. Lara.

CST338 – Software Design
Dette faget går i hovedsak ut på Java-programmering. Det starter med en grunnleggende innføring i Java (siden de fleste studentene i USA starter med C++).

CST383 – Introduction to Data Science
P.d.d. har dette faget noen mangler i sine «prerequisites». De sier at man ikke trenger å ha hatt matematikk før dette faget, men det stemmer ikke. Om man ikke har mattebakgrunn (jeg har ikke hatt noe matte) så er dette faget ekstremt vanskelig.

Faget er uansett veldig tungt, men veldig givende. Her jobbes det i Python, og vi bruker rammeverk som Pandas, NumPy, Sklearn, Seaborn osv. Foreleseren i dette faget er Dr. Bruns (han er den eneste som foreleser i dette faget), han er ekstremt kunnskapsrik, men han er en foreleser man fort får avsmak for grunnet endeløse lekser som føles ut som eksamener.

Jeg kan varmt anbefale disse fagene, så lenge man er forsiktig med å velge hvilke seksjoner man tar (forskjellige seksjoner har forskjellige forelesere).

Siden vi befinner oss såpass nært Silicon Valley, så har en stor del av lærerne her «real-world» erfaring i IT-bransjen, og flere har tidligere jobbet hos blant annet; Bell Labs, Atari, Facebook, Google. Dette reflekteres i undervisningen vi får, som er veldig oppdatert og «current».

Jeg kan absolutt anbefale utveksling. Mitt semester i USA har vært en utrolig lærerik opplevelse. Etter et semester i USA sitter jeg igjen med mye kunnskap som jeg ikke kunne fått hjemme i Norge. I hovedsak gjelder dette akademisk kunnskap, men like viktig er det kulturelle.

Det viktigste er å legge en god plan. Begynn tidlig med søkeprosessen, finn fag du er interessert i (og hvilke forelesere som har disse), og forbered deg på et tungt semester.